दक्षिणी भारतीय क्रमशः शैव या वैष्णव हैं या नहीं, इसके आधार पर तिलक (विभूति-क्षैतिज) या नामा (ऊर्ध्वाधर) पहनते हैं।
शैव लोग विभूति या पवित्र राख क्षैतिज रूप से (तिलक भी) पहनते हैं। वे भगवान शिव का अनुसरण करते हैं। तमिलनाडु में अय्यर परंपरा का पालन करते हैं
विभूति टिकक की तीन पंक्तियाँ सत्य के तीन अवरोधों को दर्शाती हैं -
अनव [अहंकार],
कर्म [कर्म]
और माया [भ्रम]।
वैष्णव इसे लंबवत पहनते हैं। वे श्री विष्णु का अनुसरण करते हैं। तमिलनाडु में अयंगर परंपरा का पालन करते हैं
दो बाहरी रेखाएँ भगवान के पैर हैं [कल्पना करें कि कोई अपने पैरों को वी-आकार की स्थिति में खड़ा कर रहा है] और भीतरी रेखा महालक्ष्मी की है जो अपने पैरों को विनय के कारण बंद रखे हुए हैं।
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